按著南境民間的嫁娶習俗, 姑娘出嫁後三天要帶上婆家的禮物回門，以彰顯此次婚姻順遂美滿，但貴族回門往往沒那麽容易，畢竟不是村子裏左鄰右舍說去就去, 所以這個回門期限就不再死定著三天，甚至遠嫁和親的女兒一生都不再有機會回家鄉, 只能是送上國書一封, 附帶厚禮, 便算作回門了。

是以唐國使臣遞了國書, 說國主將攜帶新王妃一道省親的時候, 陳國先是意外了一下，隨後自發聯想成了——假借回門省親, 行瓜分楚衛之實。

隊伍進入陳國都城時，萬人空巷, 很多普通百姓是看不太懂聯姻的彎彎繞繞的, 對他們而言，公主出嫁便是某種節慶活動, 誰不愛慶祝呢, 尤其是這樣一個亂世, 每一次特殊的慶典都像一場熱鬧的狂歡，今朝有酒, 便酩酊大醉便是, 何必在意第二天的朝陽還會不會升起。

人們紛紛湧上街頭, 想看看他們那位破天荒被帝都皇帝親自封為公主的諸侯女兒究竟是何等國色天香。

這一看就不得了了, 只見城門打開，衛兵迎入了唐國的隊列，走在最前面的是一排銀甲的騎兵，統一騎著高頭大馬，各個英武不凡，在後面是一列紅衣的騎手，待到他們走近，市民赫然發現，那竟然以女性居多！

“公主的侍女竟然也這麽好看的嗎？

市民們議論紛紛，可是也有不少人疑惑起來，侍女為什麽要穿盔甲？

再往後便是一輛大花車，十分的奢華鮮艷，白色的駿馬拉車，車身也是潔白，上面有某種鳥類的圖騰，瞧上去像一只鳳凰。

“瞧，那車叫……”

“鳳鸞春恩車？”

“對對，好像是……”

車裏頭的江婉如聽完，笑得前仰後合——這車她剛問褚襄借來用的，也不知道把這名詞回去一說之後褚先生還坐不坐這車了……不過想想，褚先生一向隨性，又十分願意和國主高調公開戀情，用先生自己的話講叫“秀恩愛”，估計回頭會更願意坐這車了。

車裏還坐著唐國的“國主”。

朱九被塞進了藍玨的衣服裏，此刻正渾身僵硬地坐在車裏江婉如的身邊，聽江婉如講解行動計劃，整個人像一只炸毛的鳥，瞪著圓溜溜的眼睛，明顯受驚不淺。

江婉如無奈停下話頭道：“你怎麽回事？”

朱九充滿絕望地看了她一眼，指了指自己身上唐國國主的禮服。

“唔……褚先生跟我講，你連‘天神聖女’都演得極好，演國主難道比演天神聖女還難？又不穿裙子！”江婉如說道，“莫非你竟然喜歡穿裙子不成？”

朱九：“……”

也就是仗著古代消息傳遞受限，沒有照片、社交網絡、錄影視頻等等手段，鼎鼎大名的藍玨究竟長什麽樣，還真不是人人都能知道的，唐國現在普遍都認得藍玨了——感謝那些“國主做了都說好”、“學了之後會像國主一樣健康強壯”的衛生知識宣傳冊，但陳國還沒有普及這些玩意兒，所以藍玨可以放心地讓朱九假扮他，然後留守楚衛陣線。

唐國如今三線並行，楚衛是大軍集結之地，而在晉國邊境上，接替唐國主力軍的是來自大漠的武士，帶隊的是大漠大首領古牧本人，負責與唐國邊境協防的是銀鷹副統領蘇靳，蘇靳是藍玨心腹，手裏常年持有國主手諭，加蓋國主金印，可以代替國主坐鎮邊疆，再加上大漠武士得了蘇靳的訓練，雙方協防竟然毫無水土不服，很快把來勢洶洶的晉國軍隊壓回了他們自己的邊境線去。

大漠的風沙讓蘇靳變得黑了些許，使得他的眉宇之間更多了些堅毅，走出門去大約不會再被當成溫柔公子哥了。

“阿靳——”

古牧一個飛撲，蘇靳轉身閃開，他便直接抱住了走廊柱子。

這麽久下來，古牧早習慣了，轉個身靠在柱子上，道：“國主可有什麽指令？”

蘇靳幹脆利落地回答：拿下晉國。

“嗯……”古牧點頭，“要怎麽個拿下方法？若按我們大漠習俗打進去——”

蘇靳打斷道：自然不是按你們大漠習俗，如今既然順服國主，那便該按照唐國習俗來辦。

古牧噢了一聲，甩了甩他依舊綁著大漠小辮子的頭發，笑道：“上回你家先生還道，大漠風光好得很，我們該有的習俗應當保留，不必強行附會，改成內陸做派——他講這個叫……”

蘇靳舉手道：文化多元。

“那便是了。阿靳，你再瞧你，怎麽還一口一個‘你們大漠’，那該是咱們大漠才對。”

蘇靳冷著臉道：誰跟你是咱們？

古牧轉臉就道：“行行行，那是我們。”

蘇靳怒瞪他一眼，轉身便走。古牧就在後頭笑嘻嘻地跟著，左右蘇靳也跑不出這個大營去。

果然，蘇靳走著走著，又轉過來對古牧說：晉國有重甲步兵方陣，你……我們的部落武士在正面對沖時，即便再驍勇善戰，刀砍不動重甲就是砍不動，如今已經僵持半月有餘，你便沒什麽想法嗎？

古牧笑道：“你說得是，重甲步戰方陣算是他晉國的優勢，我們游牧部落的武士上陣還常常赤膊打仗，的確是不如人家武裝到牙齒的，過去在草原沙漠也就罷了，來中土地區，確實顯得很吃虧。所以，你不是早和褚先生講過了？”

蘇靳驚訝：你知道？

古牧大笑：“那有什麽不知道，你家先生轉頭就告訴我了，你防我像防狼，褚先生可是早就認可咱們這親事了！”

聽得這話，蘇靳臉紅個徹底，也不知道是羞得還是氣的，怒罵：你這人整日裏講葷話，也不知道怎麽就騙過了先生，我肯定要和先生說說，千萬別上你的當！

這個僵局是總要打破的，褚襄不希望戰局進入一種“戰國時代”，他想速戰速決，而不是耗費幾代人的時間去折騰，天下大勢分久必合，但褚襄不喜歡這個“分久”。

所以科學院的經費無比充裕，戰時的開銷，科學院的研究經費已經在整個預算裏拔得頭籌，顧臨之那裏是一路綠燈，只要是科學院提交的經費申請，顧臨之基本都會給通過，許是壓抑太久，這些科學家瘋了一般，以平均兩天一個的速度往外拿新發明，逼得褚襄不得不早早把知識產權法摸了出來，省得日後越積越多不好管理。

主要城鎮都修整了道路，漠北通了火車之後，管道運輸的建設就變得更加快速容易，很快，石油順著修好的管道滾滾而來，工業化的血液開始正式流淌。唐國主要城市的路面被鋪上了瀝青和水泥，交通重新規劃，路邊立起了油燈路燈，夜裏不再有嚴格宵禁，但是軍警會在街上巡邏，嚴查所有醉酒騎馬擾亂秩序者。許多貴族人家自發支持國防建設，便是覺悟沒這麽高的，顧臨之也有辦法讓他們掏出錢來——

比如，高級私人訂制汽車。

以唐國目前這個工業化剛剛起步的生產力水平來說，讓汽車變成常用交通工具那顯然不可能，但越是這樣，就越容易讓貴族出高價買那麽一兩輛珍藏版，這種初級蒸汽汽車在城市裏行駛有諸多限制，開出去可能還沒騎馬快，補充動力也很費力，但耐不住它稀有啊，就是有些貴族喜歡高價買回去，擺在院子裏展示，沒準還得配兩個警衛什麽的。所以顧臨之趁此機會大搞營銷，一場一場開拍賣會，那車子設計得一輛比一輛浮誇，一度讓褚襄覺得自己誤入了蝙蝠俠或者鋼鐵俠從車庫。

感謝顧臨之的商人本色，科學院有了一大筆研究經費。他們拿到了東唐重甲團的鎧甲設計圖，並且加以改良。東唐的鎧甲團是整個大陸最重量級的重甲戰士，他們身上的盔甲怕是有一個人的重量都多，關節處是設計精妙的軸承機械，才能靈活活動，在當年南歸途中，重甲團遭遇褚襄一把光能刀橫掃，如今東唐覆滅，這支亡國時不在國內的重甲團便被曲淩心留在了帝都，稱為了占星閣勢力。

科學院改良的重甲並非傳統意義上的重甲，褚襄覺得，這幫腦洞大開的古代機關術士……再差一步就要給他弄出機甲來了啊！

新的重甲包覆全身，穿戴也不難——直接後背掀開，人鉆進去，扣上機關就行。這種裝甲的重量顯然已經超過了人的承受能力，所以科學院為重甲設計了動力——以蒸汽動力驅動關節軸承，使得內部穿戴者可以用很小的力氣，驅動裝甲，並完成很高強度的攻擊動作。

——提供給晉唐戰場的解決方案，便是這樣了。

蘇靳把大呼小叫、好奇地想去拆動力爐的大漠武士一個個塞進雲送來的裝甲裏，有了運輸飛艇，這些裝甲可以很快地被運達前線，不用再累死幾匹馬。

褚襄對晉國的作戰思路便是——比重好了，你重，我們更重！

一臺臺重甲啟動，點燃動力爐，工程師做完最後檢查，這些還沒來得及被科學院刷上誇張顏色的漆黑重甲就這麽轟隆隆開出去了，一路冒著蒸汽白煙，原本以為自己人高馬大如鐵塔銅墻一般的晉國重甲兵，第一次感覺到自己仿佛是紙片！

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